El género Eucalyptus (eucalipto) abarca unas 700 especies de las cuales solo unas 500 producen aceite esencial. Este género pertenece a la familia de las mirtáceas y es originario del hemisferio sur, más concretamente de Australia, si bien se ha aclimatado a las regiones meridionales y ha quedado distribuido por gran parte del mundo. En este artículo, queremos hacer constar sobre las propiedades e indicaciones que se derivan de la obtención de sus aceites esenciales.
Los aborígenes australianos emplean el eucalipto desde tiempos inmemoriales para bajar la fiebre y combatir la malaria. Por las propiedades antisépticas, balsámicas, anticatarrales y sudoríficas de las hojas adultas está indicado en las afecciones de las vías respiratorias, ya que el «cineol», uno de sus principales componentes, estimula las glándulas del sistema respiratorio que segregan «mucina» (el elemento principal del moco). También contienen «piperitona» que, además de estimular las glándulas con mucina, actúa sobre el sistema linfático del aparato respiratorio ayudando a eliminar toxinas. Sus principios activos poseen asimismo efectos sobre el abatimiento, la cefalea y la congestión nasal; por ejemplo, podemos mejorar y potenciar la infusión de eucalipto añadiendo raíz de regaliz, sauco, malva, amapola y yemas de abeto. Los vahos realizados con un puñado de hojas de eucalipto se pueden combinar con manzanilla y espliego para contrarrestar el efecto secante del eucalipto; y son eficaces en infecciones bronco-pulmonares, rinitis, resfriados, gripe, sinusitis y tos así como laringitis y faringitis. Hay que destacar que los vahos efectuados con su aceite esencial están contraindicados en caso de asma, pues al resecar las vías respiratorias podría provocar apneas y/o broncoespasmos.
Los cinco aceites esenciales de Eucalipto más comunes que nos ofrecen sus aceites esenciales son: Eucalyptus dives, Eucalyptus smithii, Eucalyptus citriodora, Eucalyptus globulus y Eucalyptus radiata. Así:
– Eucalyptus dives, el cual su aceite esencial tiene como molécula principal la piperitona. Posee un efecto drenante que ayuda a atenuar el aspecto de la celulitis, siendo además efectivo en el cuidado y limpieza de las pieles grasas. Sus principales propiedades son: anticatarral, mucolítico, antibacteriano y lipolítico. Está indicado en caso de: sinusitis, bronquitis, celulitis y retención de líquidos. Para ver más información, y su ficha técnica, sobre el Eucalyptus dives pincha en el enlace.
– Eucalyptus smithii, que tiene como molécula principal al eucaliptol, el cual es aconsejable hacer su difusión mezclado con otro aceite esencial. Sus principales propiedades son: expectorante, mucolítico, antiséptico respiratorio, estimulante inmunitario y fungicida. Está indicado en caso de: otitis, sinusitis, rinitis, cistitis y vaginitis. Para ver más información, y su ficha técnica, sobre el Eucalyptus smithii pincha en el enlace.
– Eucalyptus citriodora, tiene como principal componente el citronelal. Mientras este Eucalipto no nos ofrece un aceite esencial con indicaciones respiratorias pero si antiinflamatorias. Sus propiedades destacadas son: antiinflamatorio, repelente de insectos, fungicida, antiespasmódico, sedante y bactericida. Está indicado en caso de: lumbalgias, tendinitis, esguinces, reumatismo, artritis reumatoide, ciática, prurito y herpes. Para ver más información, y su ficha técnica, sobre el Eucalyptus citriodora pincha en el enlace.
– Eucalyptus globulus, es el más específico para las vías respiratorias dado su contenido en eucaliptol y alfa pineno. Sus principales propiedades son: descongestivo de las vías respiratorias, expectorante, mucolítico, antibacteriano, fungicida, antiviral e insectífugo. Indicado en caso de: bronquitis, tos, gripe y faringitis. Para ver más información, y su ficha técnica, sobre el Eucalyptus globulus pincha en el enlace.
– Eucalyptus radiata, tiene como principal componente el eucaliptol con algunas notas cítricas lo que le hace algo similar en propiedades a la Ravintsara. Sus principales propiedades son: expectorante, mucolítico, fungicida, inmunoestimulante y antiinflamatorio. Indicado en caso de: bronquitis, gripe, tos, resfriado, sinusitis y otitis. Para ver más información, y su ficha técnica, sobre el Eucalyptus radiata pincha en el enlace.